2 February 2006 vol.1030

セントラルというロケーションの割には「良いレストラン」という存在がすっかり抜け落ちてしまっている印象のあったビクトリア。そんなエリアを狙ったかのように、昨年9月下旬、アップ・マーケットな雰囲気満点のレストランが突如姿を現した。仕掛け人は、すでにロンドンとパリでレストラン・チェーンを展開している「Noura Restaurant Group」オーナーの息子たち。「Noura」の次世代を担う彼らが、より若く、ヒップな客層を求めて実現したのが、この店なのだ。

ちょっと敷居の高そうな店構えだが、ご心配なかれ。スタッフはとても気さくで、明るくゲストを迎え入れてくれる。天井からぶら下げられたいくつものクリスタルに目を奪われているうちに、スタッフがテキパキと動き回ってテーブルへ。弧を描く様に配置されたバーやテーブルは、もともと広い店内に、より一層の奥行きを与えているかのようだ。

さて、肝心の料理の方だが、これも期待を裏切ることはない。イタリアンをベースにアレンジを加えたヨーロピアン料理が主流だが、どれも素材の新鮮さが生きている。それもそのはず、毎日マーケットからその日入手できる最高の素材を仕入れているというのだから。魚を使った料理が豊富なのも、日本人にはうれしいところ。

旬の素材にこだわるため、メニューは季節ごとに変わるという。ワインは、ハウス・ワインでも最低5ポンド（グラス）からとちょっとお高め。しかしながら、お高くとまることなく、友達のように同じ目線でワインを選んでくれるソムリエの存在にはハナマルを贈りたい。バーだけの利用でも行ってみる価値大の１軒。この店が、ビクトリアでの夜の過ごし方を変えるかもしれない。

店名	Volt Lounge Bar& Restaurant
住所	17 Hobart Place, Belgravia London SW1W 0HH www.nouralounge.com
TEL	020 7235 9696
Opening Hours 月～金 12:00-0:00（セット・ランチは15:00まで） 土 17:00-0:00 （日曜日のみ19:00-22:00） Budget（1人あたり） Lunch ￡20.00/ Dinner ￡40.00