英国の口福こうふくを探して

シェパーズ・パイ
Shepherd's Pie

もうすぐイースターですね。英国ではクリスマスに次いで重要なイベントとも言われ、家族そろってイースター・ディナーを食べる人たちも少なくありません。クリスマスではロースト・ターキーというのが一般的ですが、イースターにはロースト・ラムを食べるのがこの国の定番です。

ごちそうはケチケチせずにたくさん準備する、というのはどの国でも同じなのでしょうか。作りすぎゆえか、ロースト・ディナーの後には、たいてい「レフトオーバー」と呼ばれる食べ残しが発生します。

義母の実家ではロースト・ターキーの残りはカレーにしたそうです。そして、ロースト・ラムのレフトオーバーは「シェパーズ・パイ」にリメイクしていたと言います。

シェパーズ・パイとは、ラムのひき肉にみじん切りの玉ねぎや人参を炒めて混ぜ、ストックやハーブなどを加えて煮込んだのを、上からマッシュ・ポテトでふたをしたもの。それを表面にこんがり焼き色が付くまでオーブンで調理します。熱いうちに「はふはふ」言いながら食べたい、お腹も心もほっこりする料理です。

「パイ」という名前なのに、パイ生地代わりにジャガイモを載せるのに、初めはびっくりしました。でも今は、この組み合わせを考えた人には「マスター・シェフ」の称号をあげたいくらいに素晴らしいアイデアだと思います。

コクのある肉とソースを、舌溶けまろやかでクリーミーなポテトが受けとめ、それが口の中で一体化。焦げ目のさくさく加減が香ばしさとともにアクセントとなって、お皿にてんこ盛りのシェパーズ・パイはあっという間にお腹に収まってしまいます。

それにしても、パイ生地の代わりにジャガイモを使うだなんて、英国人は根っからのジャガイモ好きだな～と思いませんか。

そのジャガイモが英国にもたらされたのは16〜17世紀と考えられています。そして、一般の食卓でよく食されるようになったのが18世紀ごろ。そのため、シェパーズ・パイが登場したのも、その時代ではないかと言われています。

ところで、ご存知のように「シェパード（shepherd）」とは羊飼いの意味です。それが料理名に付いていることから想像できる通り、シェパーズ・パイの起源はスコットランドや北イングランドなど、羊をたくさん飼っていた地域。先ほど、18世紀に登場した料理と言いましたが、「シェパーズ・パイ」の名で呼ばれるようになったのは、肉ひき機（ミンシング・マシーン）が家庭で一般的に使われるようになった1870年代だそう。「この肉ひき機で、羊飼いをミンチにして料理したのがシェパーズ・パイだよ」などという笑えないイングリッシュ・ジョークもあるとか、ないとか……。

そうそう、混同されがちな「コテージ・パイ」は、羊の代わりに牛肉が使われたものを指します。