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#41 甘みの強いロンドン南部の蜂蜜
ザ・グッド・ビー・カンパニー・ロンドン/ 8 oz ハーン・ヒル・ハニー
The Good Bee Company London/8 oz Herne Hill Honey
£7
227g
www.goodbeecolondon.com
このコラムでは今までロンドン東部、北部の蜂蜜を紹介してきたが、今回は南東部ハーン・ヒルで採れた蜂蜜についてお伝えする。
この蜂蜜を作ったのはロンドンを拠点にする「ザ・グッド・ビー・カンパニー・ロンドン」（The Good Bee Company London）。これまでのほかの養蜂団体と同様に、蜂蜜の生産だけではなく、都市におけるミツバチの保護に取り組んでいる。だが同社の特徴は、ミツバチ以外の送粉者にも注意を払っていることだろう。送粉者というのは鳥類を含む野生動物や昆虫、そして植物など花粉を遠くに運んで受粉を助ける生き物全てのこと。送粉者にとっての脅威は、生息地の喪失や餌の多様性がなくなることだが、同社は慈善団体や企業、地域コミュニティーと協力し、人々に養蜂の重要性や生息地の改善、自然な庭作りについて啓発活動を行っている。今回紹介するハーン・ヒル・ハニーはミツバチがブロックウェル・パーク（Brockwell Park）や近隣の庭園の草花から集めたさまざまな花の蜜によってできた商品だが、同社ではほかにもブリクストン、ダリッジ、ウェスト・ノーウッドという、いずれもロンドン南部で採れた蜂蜜を販売している。どれも非加熱なので、酵素、ビタミン、ミネラルが壊されていないばかりか、精製もされていないので、蜂蜜本来の栄養がそっくりそのまま瓶に詰め込まれている。
ハーン・ヒル・ハニーは、濃厚で甘さもしっかり。マヌカ・ハニーを思わせるようなまったりとしたコクがあるので、ソースの隠し味といった調味料的な使い方もできそうだ。ただし蜂蜜は60度以上で加熱すると栄養価が損なわれるので注意が必要。寒い日が続き風邪気味の人も多いだろうが、本品のように濃厚な蜂蜜とシナモン・パウダーを混ぜてスプーン1杯食べると、のどの痛みや免疫強化に効能があるそうなのでお勧めだ。同社の商品はオンラインのほか、ロンドン市内のデリカテッセンでも手に入る。
またザ・グッド・ビー・カンパニー・ロンドンでは、蜂蜜だけではなく養蜂も奨励しており、養蜂場に自分の巣箱が置ける有料サービスも行っている。
