英国の口福こうふくを探して

サイダー・ケーキ
Cider Cake

「エールが好きじゃないのなら、サイダーを飲んでみたらどう?」渡英して間もなく、語学学校の友人たちとパブに行ったときに、台湾人のクラスメートが勧めてくれました。サイダーと聞いて私が真っ先に思い浮かべたのは「三ツ矢サイダー」。幼い頃に飲んだことのある炭酸入りの清涼飲料水です。でも、このとき友人に教えられて初めて、英国のサイダーはリンゴで作られたアルコール飲料だと知りました。

飲んでみると、ほんのり甘くて飲みやすい。といっても、サイダーには発泡性のものやそうでないもの、やや濁りがあるものやクリアなもの、甘口だったりドライだったり、アルコール度数もさまざまというように、たくさんの種類があります。

生育のための気候が適しているせいか、昔から数多くの種類のリンゴが育てられている英国。「ザ・ダイナーズ・ディクショナリー」という書物によれば、 リンゴを発酵させたアルコール飲料もアングロ・サクソン時代からあったのではないかとされています。ただ、現在につながるサイダー作りの方法は、1066年のノルマン=コンクェスト以降、フランスから英南東部のサセックスやケントに伝わったようです。そして、この地にサイダー用のリンゴが育てられるようになったのです。それがイングランド西部の地域へと伝播して、西部エリアは現在でもサイダー産地として有名です。

そして今日ご紹介したいのは、こうしたサイダー産地で作られてきたという「サイダー・ケーキ」です。名前の通り、これはリンゴ酒を入れたケーキです。ヘレフォードシャー、グロスターシャー、サマセットやドーセットなど、各地にサイダー・ケーキのレシピがありますが、材料には若干の違いがあり、あるレシピでは干しぶどうが入っています。また、使うスパイスもミックス・スパイスだったり、シナモンやナツメグだけだったりとさまざま。でも、土地柄や家庭によってレシピに若干のオリジナリティーがあることこそが、長年そのお菓子が人々の間で受け継がれてきた証しとも言えます。そして、そうした違いを試してみるのは楽しいもの。

今回、私は、干しぶどうをサイダーで漬けてから焼き込むヘレフォードシャー・タイプと、ドライ・フルーツは入れずにナツメグだけを効かせたサマセット・タイプを試してみました。前者は英国でよくあるフルーツ・ケーキに似た感じです。後者は、素朴な蒸しパンのようにあっさりめ。でも、15世紀以降の英国伝統料理を集めた「ザ・クッカリー・オブ・イングランド」で著者のエリザベス・エアトンが勧めているように、リンゴのピュレとクリームを添えて食べると……いくらでもお代わりできてしまいますのでご注意を。