英国の口福こうふくを探して

ピッグズ・イン・ブランケッツ
Pigs in Blankets

あけましておめでとうございます。日本ではお正月三が日ということで、ホリデー中のはずですが、英国でお勤めの方は、既に仕事が始まっている方も多いと思います。そして同僚との話題といえば、クリスマス・ホリデー中に過剰に摂取したカロリーを消費するためのダイエットに関してが多いのでは。雑誌やネットなどのメディアでも、ジムの広告が目につきますよね。

人々のカロリー蓄積に貢献した食べ物といえば、何と言ってもクリスマス・ディナーでしょう。最近ではベジタリアン志向の人も増えたとはいえ、やはり多くの家庭では、伝統に従ってターキーをいただいたのではないでしょうか。

メインはターキーだとして、英国人は、その付け合わせにもこだわりがあります。ロースト・ポテトにロースト・パースニップ、人参と芽キャベツといった野菜が定番なのは誰もが納得するところ。高級レストランでのクリスマス・ディナーのお皿にも、これらの野菜は必ずといっていいほど登場します。それに加えて、なくてはならないものといえば「ピッグズ・イン・ブランケッツ」。

単数形で「ピッグ・イン・ア・ブランケット」と呼ばれる場合もある「毛布に包まれた豚ちゃん」とは、カクテル・ソーセージと呼ばれる小さめのソーセージにベーコンを巻いて焼いたもの。またはチポラータという、長さが通常のソーセージと同じで、細めのものを使う場合もあります。豚×豚という強烈に肉々しい組み合わせですが、英国人はこれが大好きなのです。

英国内クリスプス（ポテトチップス）の大手ブランドであるウォーカーズが、クリスマス用フレーバーとして販売したスペシャル・エディションにも、ターキー&スタッフィング、スプラウト（芽キャベツ）、チーズ&クランベリーなどに混じって、このピッグズ・イン・ブランケット味が堂々登場していました。味は確かに焼いたベーコンで、ほんの少しソーセージの風味が最後にふわっと残ります（思い込みのせいかもしれませんが）。私は、ほうれん草のようにも感じられるスプラウト味が好みでしたが、ベーコン好きの英国人の夫は、ピッグズ・イン・ブランケッツ味のクリスプスに100点をつけていました。

ところで、ブランケットの部分についてですが、英国では三枚肉の部分を使ったストリーキー・ベーコンが使われますが、米国ではクロワッサン生地（またはパフ・ペストリー）が使われることが多いようです。ふかふかの毛布にはペストリー生地の方がぴったり。それに比べて英国のものは、豚ちゃんが包帯で巻かれてミイラになってしまった、という印象がぬぐえません。でも、イングリッシュ・ブレックファストでソーセージとベーコンを一緒に食べる国民性ゆえ、やっぱり英国のソーセージを包むならベーコンの方がふさわしいのでしょうね。