英国の口福こうふくを探して

アップル・パイ
Apple Pie

「ウィンドフォールズ（windfalls）。ご自由にどうぞ」と書かれた箱にいっぱいのリンゴが、近所の家の歩道沿いに置かれていました。これを見ると「また今年もリンゴの季節がやって来たな～」と感じます。庭の木にたくさん実ったリンゴをこうしておすそ分けするのは、英国らしい習慣。林望氏の大ベストセラー「イギリスはおいしい」の中でも紹介されています。

さて、頂いてきたリンゴで早速作ったのは、誰もが一度は食べたことがあるアップル・パイ。この国では最もポピュラーなパイの一つです。そして多分、そのパイにたっぷりとカスタードをかけて食べる英国人の様子を初めて見たときには、「どうしてわざわざアップル・パイにカスタードをかける必要があるのか?」と疑問に思った方も少なくないと思います。

一方で、アップル・パイといえば、米国のもの、というイメージを抱いている方もいるかもしれません。というのも、「極めて米国らしい」とか「米国を象徴する」といった意味で使われる有名なフレーズ「as American as apple pie」があるから。もちろん、英国人の多くはこれに異議を唱えています。著名な食文化史の研究者のアイバン・デイさんもその一人。デイさんによれば、欧州の人々が米国に入植する以前から、英国では「アップル・パイ」を食べていたというのですから、当然でしょう。

では、アップル・パイがいつごろからこの国で食べられていたかというと……はっきりとした年代は分かっていません。最も古いレシピとしては14世紀のものが残っていますが、それは、スパイスとイチジク、レーズン、ナシと、更にサフランを加えて焼いたというもので、現在のアップル・パイとは少々趣が異なっていたかもしれません。

また、デイさんが紹介するところによると、シェイクスピア時代のアップル・パイは、分厚く、どっしりとしたパイ生地に、皮をむいた丸ごとのリンゴをいくつか入れて焼いたもの。焼き上がったら、パイの上部（蓋となる部分）を切り取り、上からアルコールで作った（!）カスタードをじゃぶじゃぶかけて食べたのだとか。アップル・パイにカスタードをかけるのは、既にシェイクスピア時代から行われていたのですね。

ちなみに日本のアップル・パイは、サクサクとした食感の、英国では「パフ・ペイストリー」と呼ばれる生地を使ったものが多いですが、こちらでは小麦粉にバター（脂類）、塩と水を混ぜただけの「ショートクラスト・ペイストリー」が一般的。これは、小麦粉に対して脂肪分が多く、どちらかというと、パサパサとした食感の生地です。

生地がポロポロしやすいので、こぼさず上手に食べるには、やっぱり、パイが溺れそうになるほどカスタードをたっぷりかけるのが良いのかもしれません。