美容 - 英国の水事情や紫外線について - 英国ニュース、求人、イベント、コラム、レストラン、ロンドン・イギリス情報誌

硬水ならではの悩み
英国の水事情
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ライムスケールに注意

英国はエリアで硬水の地域、軟水の地域に分かれています。スコットランド、ウェールズ、北アイルランドなどは日本と同じ軟水、ロンドンを含むイングランドの大部分が硬水といわれています。そのためイングランドに住むと、水回りに生じる白い水垢（ライムスケール）が避けては通れない問題になります。その原因は、硬水に含まれるカルシウムとマグネシウム。イングランドの水道水にはこれらの成分が多く含まれるため、水回りには白い水垢が残り、放っておくと石灰状に固まってしまいます。こうした水垢の除去にはLimescale Removerのような名称でさまざまな商品が出回っているほか、お酢やクエン酸などを使った昔ながらの方法が知られています。

このように多量の水垢を見ると、水道水を飲んでも大丈夫なのか心配になるかもしれませんが、ライムスケール自体が健康に害を及ぼすことはありません。ただまれに、イングランドに来てすぐで体が硬水に慣れていない場合など、お腹が緩くなる人もいるそう。英国ではブリタ（Brita）社をはじめ、さまざまなポット型の簡易式浄水器が販売されているので、こうした商品を利用するのもいいでしょう。1～3か月ごとのカートリッジ交換が必要ですが、水道水内の塩素、鉛や銅、除草剤、農薬を除去するとうたっており、ライムスケールがポット内に溜まりにくくなることも確かです。

日本よりも強力？
英国の紫外線
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春から万全の対策を

英国の日差しが日本より強く感じられるのはなぜでしょうか。日光に含まれる紫外線は成層圏オゾン、空気分子、大気中の浮遊微粒子などの影響を受けるため、地上に届くころには弱まります。ただ英国は湿度が低いため、紫外線は水分の少ない空気の中で散乱されず、強いまま地上に届いてしまいます。夏の英国は日本よりも涼しい気候ですが、気温は紫外線レベル（UVI）とは無関係ということでしょう。

英国全土では春になると紫外線が増加し、6月下旬にピークに達します。UVIは太陽から放出される紫外線の国際標準尺度ですが、0～11＋までの11段階に分かれており、イングランド南部やウェールズ南部ではピーク時に9になるときもあります。8～10は紫外線が「とても強い」ので普段以上の予防が必要です。また、明るくさわやかな4月下旬のUVIは、8月の晴れた日とほぼ同じ。紫外線は薄い雲を通過するので、それほど晴れていないと思っても注意が必要です。紫外線が特に強いといわれる12～14時は肌の露出を避け、日焼け止めを塗って帽子とサングラスを使いましょう。