世界中から集まった約4万人が6月17日通りを出発、ゴールのブランデンブルク門を目指してベルリンの街を駆け抜ける。過去に高橋尚子や野口みずきが優勝するなど、日本人にとってなじみ深い大会 でもある。

今年の女子の見どころは、昨年の覇者ゲテ・ワミ（エチオピア）に、アテネ五輪7位入賞の坂本直子（天満屋）がどこまで迫れるか。男子は、ハイレ・ゲブレセラシエ（エチオピア）が2連覇できるかどうか。そして歴代3位のヨーロッパ記録を持つドリ・エルイメル（仏）にも注目だ。ベルリンは平らで好タイムが出やすいコースと言われており、世界記録の更新にも期待が持てる。

コース沿いでは60以上の音楽バンドやダンスのライブが行われ、大会は歓声と熱気で盛り上がる。スタートは朝9時。今週末はベルリンに出かけ、沿道から声援を送ろう！

出場予定の主な日独の選手（記録順）

● 注目選手の横顔

ゲテ・ワミ（エチオピア）
1974年12月11日生まれ
自己ベスト　2時間21分34秒（2006）
昨年の優勝者。1万メートルでは96年アトランタオリンピックで銅、00年シドニーで銀メダルを獲得している。シドニーでは5000メートルも銅メダルだった。

ハイレ・ゲブレセラシエ（エチオピア）
1973年4月18日生まれ
自己ベスト　2時間05分56秒（2005）
06年福岡国際マラソン優勝、ベルリンマラソン優勝、05年アムステルダムマラソン優勝
昨年の優勝者。身長164センチと小柄ながら、その強さからあだ名は「小さな帝王」。アトランタ、シドニーでは1万メートルで2連覇を達成。しかし今年のロンドンマラソンで、腹部の痛みにより30キロ地点で棄権した。

データ

過去の優勝者

● 随所に観光名所が点在するコース

スタートは6月17日通り。戦勝記念塔ジーゲスゾイレを後にし、首相府や連邦議会議事堂を右手に見ながら旧東ベルリン地区へ。レース中盤の山場となるのは、旧西ベルリン市庁舎辺りから始まるコース最大の上り。その後は下りとなってカイザー・ヴィルヘルム教会、ポツダム広場を過ぎたらゴールのブランデンブルク門まではあと少し。

沿道で声援を送れない人は、テレビで応援だ！
9月30日（日） 8:35～11:30 ARD

坂本直子選手に直撃！

── アテネ五輪後、いよいよ初のフルマラソンへの参加ですね。五輪後、故障続きでつらい時期を過ごされましたが、今年7月の札幌国際ハーフマラソンから始動されました。故障はもう完治 されましたか？

坂本　ありがとうございます。おかげさまで回復しました。

── ベルリンマラソンに参加されるのは初めてですよね。ベルリンは高記録が出るコースとして知られていますが、どのような戦略を立てていらっしゃいますか？また、記録の目標がありましたら教えてください。

坂本　まだ記録を狙って走ることができる状態ではないため、元気な姿でスタートラインに立ち、今後につながる走りができたらいいなと思っています。

── こちらの報道では、昨年のベルリンマラソンの覇者で優勝候補に挙げられているゲテ・ワミの最大のライバルと評されています。これに関してはどのように思われますか？

坂本　そのように評価していただけるのは光栄です。実際に“最大のライバル”となるような走りをしたいですね。

── 先日、大阪で開催された世界陸上で、土佐礼子選手が北京五輪切符を手にしました。残る枠は2つですが、五輪選考レースである来年1月の大阪国際女子マラソンに出場されるそうですね。どうして大阪を選ばれたのですか？

坂本　私にとって大阪国際は特別な大会なんです。というのも、小さいころにテレビで見てマラソンという競技に憧れを持ち、初めてフルマラソンを走って（このときは3位）、初めて優勝した大会だからです。縁起のいい大会ですし、応援が多くて雰囲気が好きなので、ぜひ大阪を走りたいと思っています。

── 最後に、ベルリンマラソンへの意気込みをお聞かせください。また、沿道から声援を送る読者、テレビの前で応援する読者にメッセージをお願いします。

坂本　久しぶりのマラソンをベルリンで走ることになり、大変うれしく思っています。とても素敵な大会と聞いているので、楽しんで走りたいですね。応援をよろしくお願いいたします！