ドイツで花粉症というと？

日本で花粉症というと、大半は「スギ花粉症」を指します。一方、ドイツを始めヨーロッパ各地では、イネ科の植物（Gräser）とシラカバ（Birken）による花粉症が知られているほか、さまざまな植物が花粉症の原因となっています（図1）。

イネ科の花粉症

代表的なイネ科植物の花粉は5～8月初旬にかけて見られます。牧草として栽培されている「カモガヤ」が知られていますが、イネ科植物は違う種類でも花粉の共通抗原性が高 く、実際にはどの植物が原因かは特定できないこともあります。そのためドイツでは「イネ科花粉症」と総称されています。（写真：8月頃まで花粉が飛ぶイネ科植物）

シラカバの花粉症

シラカバの花粉は4～5月初めにかけてピークを迎えます。シラカバの葉や花で飾り付けた5月祭（Maibaum）が過ぎたあたりから症状は改善してきます。（写真：散歩には良さそうだけど……）

ドイツで花粉症に悩む人は1300万人

ビルト紙によると、ドイツでは約1300万人が何らかの花粉症にかかっていると推定されています。多くの場合は30歳前に症状が現れますが、最近は50歳を過ぎてからの発症も少なくありません。また、シラカバによる花粉症が増えているという報告もあります。これら花粉症患者の増加には、花粉症の認知の向上、生活習慣の変化に加え、環境の変化を指摘する声があります。

スギとヒノキの花粉症はない？

ドイツを含むヨーロッパにはスギの分布がないため、スギ花粉による花粉症はありません。交差抗原性の関係でスギ花粉症の人はヒノキの花粉でも症状を認めることが少なくありませんが、このヒノキもドイツにはないため、ヒノキ花粉症も認められません。日本でスギ花粉症に悩まされたのに、ドイツに来てからは症状が出ないというのはこのためです。

花粉症の原因は？

毎年特定の植物や樹木の花粉に接する機会が続くと、人によって体の中でその花粉を抗原（こうげん）とする特異的な抗体（こうたい）という物質ができます。この抗原抗体反応は鍵と鍵穴の関係にあるため、抗体のできた特定の花粉に対してしか反応は起こらず、特定の花粉（または同系植物の花粉）に対してのみ花粉症の症状が現れます。本来、抗体産生は外からの異物を排除するための生体防御の役割を果たしています（例えばインフルエンザ予防注射、麻しんのワクチンなど）。

どのような症状が出るの？

典型的な症状は、切りがない程の「くしゃみ」、水のような「鼻水」などアレルギー性鼻炎の症状で、約7割の人に見られます。また「涙が出る」「目がチカチカ痛む、かゆい」などのアレルギー性結膜炎の症状が見られる場合もあります。このほか、ひどくなると「だるさ」「集中力の低下」などの全身症状が見られることもあります。症状は必ずしも、外出時に増悪し、屋内で軽減するというわけではないようです（表1）。

花粉症と同じ症状が見られるアレルギー性鼻炎

花粉以外の抗原で、花粉症と同じ症状を起こすこともあります。代表例は、ダニなどのハウスダスト、カビ、動物の皮膚・毛などです。花粉症が季節と大きく関係しているのに対し、これらは通常通年性もしくは季節を超えて症状が見られます。アレルギー反応のしくみは本質的に花粉症と同様のため、症状もほぼ同じです。ハウスダストやカビは屋内で、動物の毛などはその動物を飼っている付近で症状が出現するのが特徴です。モルモットや小鳥などのペットが原因になることもあります。

発症するならドイツ1年目？

ある特定の花粉に対する抗体産生は、その花粉と接してきた時間と花粉の量に関係してきます。そのため、ドイツに来た最初の年には何ともなくても、数年の滞在後に当地の花粉症になることがあります。日本ではスギ花粉症にならなかったのに、ドイツでイネ科植物やシラカバの花粉症になる人もいれば、その逆の人もいます。

診断はどのように？

毎年繰り返される強い季節性のあるくしゃみ、鼻水などのアレルギー性鼻炎、結膜炎症状から花粉症を疑います。その症状の出現時期と特定の花粉飛散時期の情報により、原因となっている植物・樹木が推定されます。特定の花粉に対する抗体産生の程度は、採血を行い、血中の抗体価（こうたいか）を測定することにより知ることができますが、この抗体価と症状の強さは必ずしも100％は一致しないといわれています。

治療方法は？

症状が軽度であれば、その季節が過ぎるのを待てば良いのですが、症状が強く日常生活にも支障がでる場合は治療が必要となることがあります。通常は、くしゃみや鼻水などに対し、対症療法として抗ヒスタミン剤という経口薬が用いられます。これはヒスタミンという物質の分泌増加がアレルギー症状に関与しているためです。最近の抗ヒスタミン剤は、副作用は少ないものの眠気をもよおすことがあるため、長距離運転をする際には不向きです。ひどい鼻水に対しては点鼻薬、目の症状に対しては点眼薬が用いられます。原因となる花粉が特定された場合には、脱（減）感作療法が効果を奏することがあります。他にホメオパチーが試みられることもあります。詳細は掛かり付けの医師に相談してみましょう。

膀胱とは

膀胱（Harnblase）は、腎臓で作られた尿を貯めておく柔軟性に富んだ柔らかい袋で、内側は粘膜（膀胱粘膜）と呼ばれる比較的傷つきやすい薄膜に覆われています。膀胱容量は個人差があるものの、平均500ml程度です（図1）。ちなみに、昔のラグビーボールはブタの膀胱から作られていたとも言われています。

女性の尿道は4cmほどしかなく、
男性に比べて細菌の上行性感染が起きやすい

膀胱炎とはどんな病気ですか

膀胱炎（Zystitis、Blasenentzundung）は、膀胱内に細菌が入りこみ繁殖することによって起こる炎症性疾患です。また、医学的には、尿1cc当たりに含まれる細菌の数が10万個以上の場合を細菌尿といいます。細菌尿の有無は、膀胱内での細菌感染の目安となります。細菌尿の原因としては、大腸菌が最も良く知られています。膀胱炎は20～30歳代の、特に女性に多くみられますが、決して恥ずかしい病気ではありません。

どのような症状が見られますか

膀胱粘膜に細菌が付着・増殖し、炎症を起こすと、その炎症の刺激で、おしっこをする時の不快感、排尿痛、下腹部の不快感、排尿後にもまだ尿が残っている感じ（残尿感）、尿量が少ないにもかかわらず、すぐトイレに行きたくなる（頻尿）、などの自覚症状が見られます。他覚所見としては、尿が濁ったり（尿混濁）、血液が混じったりすることがあります（血尿）。

どうして女性に多いのですか

膀胱炎は、女性なら一度は経験すると言われるほど女性に多い 疾患です。なぜなら、女性の尿道は3～5cmと男性に比べて短く、そのため外陰部の大腸菌などが体内に入りやすいためです。ほとんどが尿道を通って感染します。

誘因は何ですか

性行為の後（ハネムーン膀胱炎）や、過労や不眠などで細菌感染に対する防御機構が低下した時に起きやすくなります。よく一般に言われるように、トイレを我慢したからといって膀胱炎になるわけではありませんが、一旦、膀胱内に入った細菌にしてみれば、尿は温かく栄養分の多い培地のようなものですから、細菌繁殖の良い条件となります。

検査と診断は

「排尿時の痛み」「尿回数の増加」「尿の濁り」が膀胱炎の3つの特徴です。またこれらの症状に加えて、尿所見として尿中の細菌の有無、炎症によって増える尿中の白血球数の増加、膀胱粘膜からの出血による尿中赤血球の有無を確認します。ただし、すでに抗菌薬の服用を開始している場合や、生理中の尿所見は必ずしも当てにならないことがあります。検査前に必ず、医師にその旨を話すようにしましょう。

急性と慢性

3日間ぐらいの経過で治癒する一過性の「急性」、臨床経過が長い「慢性」に分けられるほか、膀胱炎感染を起こしやすい基礎疾患がない「単純性」と基礎疾患のある「複雑性」に分けられます。このうち、多くの女性が経験するのは「急性単純性膀胱炎」（以下、急性膀胱炎）です。

大腸菌が最も多い原因

急性膀胱炎の原因となる細菌の4分の3を占めるのが大腸菌です。これは肛門や外陰部に付着した大腸菌が入り込むためです。次に多いのが、表皮ブドウ球菌、腸球菌です。

治療法は

急性膀胱炎は感染症で、通常は抗菌薬（抗生物質）を1～3日間服用することで、症状は劇的に良くなります。

男性も膀胱炎になりますか

男性の単純性膀胱炎は稀で、女性9に対し1の割合です。必ず尿 道炎の症状が先に見られ、男性で膀胱炎症状を訴える場合には、前立腺炎や慢性の複雑性膀胱炎などが考えられます。慢性複雑性膀胱炎は、外傷や手術、神経疾患などで膀胱の機能が低下する神経因性膀胱、膀胱の腫瘍、尿道カテーテルの長期使用の場合に来たす病気です。

その他、膀胱の病気には何がありますか

● 膀胱神経症
頻尿、残尿感などの膀胱炎症状を繰り返し訴える方に見られます。昼間は5～30分毎にトイレに行くものの、夜間や何かに熱中しているときには尿意を訴えず、意識すれば意識するほど我慢できなくなるなどの特徴があります。尿検査でも異常が見つかりません。このような場合、手持ちの抗菌薬の服用を安易に繰り返すと、菌交代現象を起こしたり、必要な常在菌が死滅して真菌性膣炎の原因になったりします。少なからず、心理的な要因が関与しているとも考えられています。

● 間質性膀胱炎
主に20～60歳代の女性に見られる膀胱の炎症疾患で、アレルギーの関与も疑われていますが、原因はまだ明らかではありません。「尿意の切迫感」と夜間も続く「頻尿」、そして特に充満時に見られる膀胱部の痛みが特徴的です。辛みの強い刺激物や、精神的なストレスも病状の変化に関係します。

● クラミジア膀胱炎
性行為感染症であるクラミジア感染による膀胱炎です。男性では尿道のかゆみと排尿痛、女性では初期には症状が乏しいもののオリモノの増加や、放置しておくと子宮頸管や膀胱まで炎症が広がります。治療には、マクロライドやテトラサイクリン系の抗生物質が用いられます。

● 急性腎盂腎炎
膀胱内の細菌が上行性に腎臓に達した場合に併発します。脇腹から背中にかけての痛み、発熱、寒気などを訴え、吐き気などの消化器症状を伴うこともあります。また、感染している側の腎臓部分の背中を叩くと痛みがあります。同じように抗菌薬で治療しますが、症状は膀胱炎に比べて重篤です。