最近、知人に元気がなく表情が暗くなりました。涙もろく、自分を責めてばかりいます。パートナーは出張で不在が多く、一人で子育てと家事を頑張っているのですが、つらいと話すことも……。このままで大丈夫かと心配しています。

Point

• 大きなストレスをきっかけに発症
• 決してまれな病気ではありません
• 女性の有病率は男性の2倍以上
• 本人はとてもつらい思いを
• 十分な休養と薬によって改善します
• 自殺予防の配慮が大切です

うつ病の有病率

● 日本では

日本のうつ病（Depression）の生涯有病率は6.6%、一生のうちに15人に1人がうつ病を経験することになります（2016年の精神疾患の有病率等に関する大規模疫学研究の総合研究報告書）。

● ドイツでは

ドイツでのうつ病の生涯有病率は19%と日本の3倍近くです（2010年のRKI報告書［Heft 51］、2013年のGesundheitsschuzt誌、2014年のNervenarzt誌）。この差は、専門医での相談・受診のしやすさ、疾患に対する社会的理解も関係していると推測されます。

● 女性は男性の約2倍以上

日本もドイツも女性のうつ病の生涯有病率は、男性の2倍以上です（前述の2016年の報告書、2014年のNervenarzt誌）。月経前症候群（PMS）、出産後のマタニティブルーや産後うつ、更年期うつにみられるように、女性のうつ病にはホルモンバランスの変化が関係しています（2010年の「うつ病診療の要点 -10」）。さらに育児に伴う多忙と睡眠不足、女性の家での役割分担や社会的立場も影響していると考えられます。

うつ病の発症年齢

● 日本では中高年層での発症も

欧米では初発年齢は20代が多く次いで30代となっています。一方、日本では40歳以上の中高年者の発症も多く、特に女性は40～50歳代と60～70歳代でピークがみられます（厚労省の令和2年度患者調査）。

● 子どものSOSサイン

子どもが抑うつ気分を口にすることは少なく、学校に行くのがつらい、イライラする、頭痛や腹痛などを訴えることがあります。大人の症状と異なるため、見逃されている場合もあることが指摘されています（2010年の「うつ病診療の要点 -10」）。

● 高齢者のうつ病

老化に伴う体や体力の衰え、親しい人との死別、社会と関わる機会の減少、脳卒中などの病気が背景として関わってきます。認知症との鑑別も必要です。うつ病では短期間に症状が現れ自責の念が強いのに対し、一般的に認知症の進行は緩徐で自責感を伴いません。

うつ病についてもっと詳しく

● 気分の浮沈みと抑うつ

天気の気持ち良い日、試験に合格したり宝くじに当たったりしたときは気分が高揚し、財布を落としたり、失恋したりするなどして気分が落ち込むのは正常な反応です。一方、長期間にわたり意気消沈し悲嘆が続くうつ病は「気分障害」（affektive Störungen、米国のDSM-4分類）、あるいは「抑うつ障害」（depressive Störungen、現在のDSM-5分類）という病的な障害の一つとして捉えられています。

● うつ病の背景

強い精神的ストレス（Stress）、身体的ストレスが背景となり、脳がうまく働かなくなっている状態ともいえます（厚労省の「みんなのメンタルヘルス」）。このストレスに対する強弱は人によって違います。ストレスにより脳内の神経伝達物質（セロトニン、ノルアドレナリン、ドーパミンなど）の調節が乱れて生じると考えられています。

● 海外生活とストレス

言葉や文化の異なる海外生活自体がストレスになり、さらに多忙な仕事や家事などのが大きな負担となるため、海外で心を病む人は決して少なくありません（鈴木満『異国でこころを病んだとき』弘文堂）。

● 心の症状、身体の症状

うつ病は精神的な症状と身体的な症状がみられる全身の病気です。気持ちが落ち込み、疲れやすく、物事を悪い方にばかり考えてしまいます。

● 大切な命

うつ病が原因で自ら命を落とす人は少なくありません（厚労省の自殺・うつ病等対策プロジェクトチーム報告、2002年のWorld Psychiatry誌）。日本の自殺（Serbstmord）は男性が多く（全体の3分の2［66.7%］）、健康問題が原因の約3分の2（67.3%）を占めます（厚労省の「令和2年における自殺の状況」）。

うつ状態に気付く

● 原因不明の体調不良、不眠

内科の検査で異常が見つからなくとも、体調不良や不眠（Schlaflosigkeit、Sclafstörung）が2週間以上続く場合には、うつ病のサインの可能性も考えてみましょう。うつ状態の有無と程度の把握には、アンケート形式で答える「ベックうつ病自己評価尺度」（Beck Depression Iventar［BDI］）などが有用です。

● 周囲が気付く

元々はしっかりした人が、最近は元気がなく1日中落ち込んで表情が暗かったり、何にも手がつかず反応が遅く、自信をなくしていたりする場合、本人は苦しんでいるのかもしれません。いたずらに励まさず、優しく支えてあげるようにしましょう。

● まずは相談してみましょう

うつ病は決してまれな病気でも、恥ずかしいからと隠す病気でもありません。言語の問題から敷居が高いと感じるかもしれませんが、掛かりつけ医（Hausarzt/-ärtzin）から専門医を紹介してもらったり、日本語通訳に助力を求めたりすることもできます。ドイツの各地には日本人が診察する医療機関や心の相談をする臨床心理士もいます（ このメールアドレスは、スパムロボットから保護されています。アドレスを確認するにはJavaScriptを有効にしてください ）。

うつ病の治療

● うつ病の治療

①苦しみを軽減、②発症前の社会的・職業的機能の回復、③再発の予防、④自殺を防ぐことです（2010年の「うつ病診療の要点 -10」）。特に①と④が大切です。

● 心身の休養が大切

ストレスの原因から離れて、心と体を十分に休めることが基本です。仕事に戻らなければ、学校に行かなければ、家事をしなければ、と同じストレスを持ち続けることは好ましくありません。

● 家族、同僚の関わり方

早く元気にという気持ちは本人も周囲も同じです。治療で良くなる病気と理解して、優しく見守りましょう。一番苦しいのは患者本人ですから、むやみに諭したり叱咤激励(しったげきれい)したりせず、できるだけ休養を取れるように協力してください。無理に旅行、食事、買い物に誘わない配慮も大切です（2010年の「うつ病診療の要点 -10」）。

● 抗うつ薬による治療

抗うつ薬（SSRIやSNRIなど）が用いられます。効果がみられるのに1週間～2カ月はかかりますが、軽・中等症では約70%に効果がみられます（2010年の「うつ病診療の要点 -10」）。症状に応じて抗不安薬、睡眠導入薬も併用されます。

● 心理療法（精神療法）

心理療法は患者に安心感と安定感を与えてくれます。問題に遭ったときの捉え方の歪みに気づき、ポジティブな思考に導く「認知行動療法」はうつ病治療にも再発防止にも有効とされています。

● 自殺回避のため

苦しさから逃れるために死んだ方が楽だと自殺を望むような場合（希死念慮(きしねんりょ)）には、様子をみることなく専門医の助力を仰ぎます。ドイツの自殺防止ホットライン「TelefonSeelsorge®」は0800-1110111または0800-1110222、そのほか日本語で相談できる「いのちの電話（有料で+81-3-6634-7830）」や「海外 こころのヘルプデスク24時」もあります。

こんなときは、どうしたら？

● 職場に知られたくない

ドイツでは医師の守秘義務は徹底していますので、本人の了解なしに病名や治療内容を第三者である勤務先に知らせることはありません。また相談が自己負担の場合は、保険会社に請求が行くこともありません。

● 家族のストレスにも配慮

ドイツに暮らす家族（特に主婦）にもストレスがあります。夫の出張不在が多いなか、一人で育児や家事をこなすのは容易ではありません。パートナーが思い悩んでいるときに「仕事だから仕方がない」「我慢しろ」「仕事で忙しい」と切り捨てるのは、理解に欠けた対応です。

日本の知人から「慢性上咽頭(じょういんとう)炎」という病気のことを聞きました。インターネット上では新型コロナウイルス感染症の後遺症との関連も話題になっていますが、ドイツの家庭医や耳鼻科に尋ねても分からないといわれます。どのような病気なのか、また治療法についても教えてください。

Point

• 鼻の奥の突き当たりの部分が上咽頭
• 約70年前に日本で提唱された疾患概念
• 上咽頭の病巣が体調に影響
• Bスポット療法（EAT）が治療法
• 病名、治療法とも国際的認知はほとんどない
• 鼻うがいも予防、治療に有効とされる

上咽頭について

● 上咽頭の部位

鼻の奥の突き当たりの部分で、鼻の穴がのどと合流する部分が上咽頭（Epipharinx）です。そこからのどの奥までの全体部分が咽頭（Pharinx）と呼ばれます。

上咽頭の部位

● 上咽頭での感染防御

鼻呼吸の通り道にある上咽頭には、リンパ組織の咽頭扁桃(へんとう)（Pharynxtonsile、肥大したものがアデノイド）があり、鼻からの感染を防ぐ免疫に関与しています。また咽頭粘膜に捕捉された異物は、粘膜表面の線毛の運動により体外に排除されるため、物理的バリア機能も担っています。

● 急性の咽頭炎（akute Pharyngitis）

咽頭は鼻や口を通して外とじかに接するため、感染を起こしやすいところです（日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会）。過労や寝不足による免疫機能の低下、気温の低下などが誘引となります。

いわゆる「慢性上咽頭炎」とは？

● 教科書やWHO国際疾病分類にはない病名

「慢性上咽頭炎」という疾患名は、日本の耳鼻咽喉科学の教科書には見当たりません。分類項目数が約1万8000もあるWHOの死亡・疾病統計に用いられた2019年改定の「国際疾病分類」（ICD-11）にも、疾患項目として挙げられていません。

● 医学界の見方

「慢性上咽頭炎」の概念と治療法は、日本の耳鼻咽喉科の専門家の間でも見解に差がみられます（日本口腔・咽頭科学会内の委員会で検討中）。ドイツを含め国際的にはほとんど知られていません。

昔からある「慢性上咽頭炎」の概念

● 実は70年近く前から

「慢性上咽頭炎」の概念は、大阪医大の山崎春三教授の「鼻咽頭炎症候群」の発表があった1942年にまでさかのぼります。1956年には東京医学歯学専門学校（現東京医科歯科大学）の堀口申作教授が「鼻咽腔(びいんくう)炎の現す諸症状」を発表、1966年に後にBスポット療法と呼ばれる上咽頭擦過(さっか)療法（Bスポット療法、EAT、後述）を報告しました（日耳鼻誌）。短期間であまりにも多くの病状や症状を著明に改善したとの報告は、当時懐疑的にも受けとめられました。

いわゆる「慢性上咽頭炎」の最近の考え方

● 慢性的な上咽頭の炎症

鼻や口を通して炎症を生じやすい部位で、病的炎症に至らなくとも生理的炎症や軽度の病的炎症が繰り返され、局所のうっ血などが続く状態をいわゆる「慢性上咽頭炎」としています。

● 関係するとされている症状

①上咽頭の炎症による症状（のどの違和感など）、②咽頭の知覚に携わる三叉(さんさ)神経、舌咽(ぜついん)神経、迷走神経の支配する領域への放散痛（肩こりなど）、③副交換神経である迷走神経を介する自律神経症状（めまいなど）、④持続的な炎症が病巣となり免疫機能を介して起こる二次疾患（IgA腎症など）（病巣感染、後述）が「慢性上咽頭炎」の疾患概念です。

● 「慢性上咽頭炎」の疑いのチェック

のどの違和感があり、耳下の首の横の筋肉（胸鎖乳突筋）を押して痛みがあれば、「慢性上咽頭炎」の疑いの可能性があるとされています。

全身疾患と関連

● 腎疾患（IgA腎症）

腎臓内科医の堀田修先生（堀田修クリニック）は、IgA腎症（免疫グロブリンの沈着が関係する慢性腎臓病の一つ）が「扁桃腺摘出とステロイドのパルス療法の併用」で予後が改善すること（2001年のAm J Kid Dis誌）、さらに少数例の検討ながら上咽頭擦過療法を加えることでIgA腎症の進展をより抑えられることを報告しました（2019年のAutoimm Rev誌、2022年のSch JOto誌）。

● コロナ感染後の易疲労感

コロナ後遺症にみられる易疲労感が週1回、1カ月間の上咽頭擦過療法で改善したとの報告（2021年の日本医事新報誌のオピニオン欄、2022年のVirsuses誌）があり、インターネット上で注目を浴びました（2021年のKyodo News など）。

● 関係あるかもしれないという病態

前述の堀田先生は慢性の上咽頭の炎症が自己免疫性疾患（2017年のJ Antivir Antiretrovir誌）、慢性疲労性症候群（2018年のJ Tr ansl Sci誌）、子宮頸(けい)がんワクチン後遺症（2017のImmunol Res誌）にも関係するのではないかとの説を提唱しています。

上咽頭擦過療法（Bスポット療法、EAT）

● Bスポット療法（EAT）

上咽頭に0.5～1%の塩化亜鉛（Zinkchlorid）を擦りながら塗る治療法です。Bスポット療法の「B」は鼻咽腔をローマ字読みした「Biinku」の頭文字から、EATは上咽頭擦過療法（Epipharinx Abrasive Therapy）の頭文字で、Bスポット療法と同義です。最近は経鼻内視鏡（Endoskopie）を用い、炎症部位を目で確認しながらの治療もあります（E- EAT）。

Bスポット療法（EAT)

● 治療の実際

綿棒に染み込ませた塩化亜鉛の溶液を鼻からと口から、上咽頭の後壁に強く擦って塗りつけます。上咽頭を擦ったときの痛みが強く出血が多いほど、炎症が強いと判断されます。何回か繰り返すごとに炎症が軽減して出血も痛みも軽くなるとされています。

● 効果について

東京の大野芳裕先生（大野耳鼻咽喉科）は、「慢性上咽頭炎」患者を92名を対象に検討、上咽頭擦過により局所所見の改善率は73%、主訴となった症状のアンケートでの改善率は88%と報告しています（2021年の口咽科誌）。さらなる客観的な臨床評価が望まれます。

● 安全性は？

積極的な安全性の臨床評価はされていません。嗅覚障害を避けるために鼻腔の天井部分に近い部分への擦過塗布は避けるべきとされています（日本病巣疾患研究会）。

● 推定される効果

①塩化亜鉛の抗炎症作用による炎症の沈静化、②うっ血部位からの出血による局所循環の改善、③上咽頭を擦ることによる迷走神経の刺激、などです。 さらに上咽頭の炎症を抑えることにより、自己免疫性の二次疾患にも効果があると推測されています（2017年のJAntivir Antiretrovir誌）。

Q＆A

● 病巣感染（Fokalinfektion）とは？

体のどこかに慢性の炎症（扁桃腺炎、副鼻腔炎、胆嚢(たんのう)炎、虫歯など）があり、それ自体の症状は軽いものの、これが原因で体のほかの疾患を生じることをいいます。

● ドイツでもBスポット療法（EAT）を受けられる？

「慢性上咽頭炎」の病名もBスポット療法（EAT）も、必ずしも国際的に受け入れられたものではありません。施行は日本国内の限られた医療機関のみといえます。

● 「鼻うがい」も有効

Bスポット療法を積極的に進める日本病巣研究会では「慢性上咽頭炎」の予防、治療のための1日2回の「鼻うがい」（Nasenspühlung）を勧めています。ドイツでは簡便な鼻うがい器を薬局（Apotheke）で購入できます（EMSER® Nasenduscheなど）。

治療法に関しての日本口腔・咽頭科学会の判断が待たれます。