2カ月ほど前から時々脈が飛ぶように感じるため、検査をするべきか悩んでいます。また最近は忙しいために睡眠時間が十分に取れず、昼間はコーヒーを数杯飲んでいるのですが、不整脈と関係しているのでしょうか？ 日常生活で何か気を付けることはあれば、教えてください。

Point

• 電気信号の発生・伝達システムの異常
• 最も多いのは期外収縮
• 心房細動は脳血栓のリスク
• 心房細動の治療はアブレーション
• 心室細動は突然死の原因
• 睡眠不足、ストレス、カフェイン、喫煙は増悪因子

不整脈とは何ですか？

心臓のリズムの異常

不整脈（Arrythmie）とは、①脈のリズムが不規則、②ゆっくりしている（徐脈、Bradykardie、おおよそ50拍／分以下）、③速く打つ（頻脈、Tachykardie、おおよそ50拍／分以上）のいずれかの状態で、心臓のリズム（調律）の異常のことをいいます。

心臓のリズムは電気信号の乱れ

私たちの心臓は、二つの心房（右心房、左心房）と二つの心室（右心室、左心室）からなっています。心臓のリズムは、その右心房内にある洞どうぼう房結節（Sinusknoten）から発生する電気刺激により、一定の動きのリズムを保っています。この電気の刺激伝導経路（Reizleitungssystem, Reizbildungssystem）の乱れが不整脈として現れます。

不整脈の症状

不整脈を生じても、特に期外収縮（次項）の場合は、全く自覚症状がない場合がほとんどです。しかし不整脈の種類や程度がひどい場合には、めまい、動悸、冷や汗、時には失神などの原因になることもあります。

検査はまず心電図から

不整脈の有無は心電図で確かめます。まれにしか現れない不整脈のチェックには、24時間心電図（Langzeit-EKG、24-Stunden-Holter-EKG）、あるいは7日間心電図（7-Tage-EKG）が用いられます。心疾患が疑われる場合は、さらに循環器内科（Kardiologie）にて心エコーなどの精査を受けます。

最も多い期外収縮

期外収縮の原因は？

不整脈の中で最も多く見られます。前述の「洞結節」や刺激伝導経路の別の場所から早いタイミングで心臓に電気が流れたり（上室性期外収縮）、心室から電気刺激が発生したりして（心室性期外収縮）、心臓が本来のリズムより早く収縮する現象です。また過労、過大なストレス、カフェイン飲料の摂り過ぎ、さらに甲状腺の病気、高血圧も心臓の機能に影響を与え、不整脈の誘引となります。

期外収縮の頻度と症状

期外収縮は、健康な人の60～95％に見つかり（1986年のBrit Heart J誌、2022年のFront Cardiovasc Med誌）、年齢と共に増加します（2023年のFront Cardiovasc Med誌）。ほとんどの場合は無自覚です。期外収縮の後の「代償性休止」（kompensatorische Pause）は、次に来るべき正常な拍動に遅れがみられる現象です。心室の拡張時間が少し延長してより多くの血液が心室に充満し強い拍動を生じるため、人によっては「脈が飛ぶ感じ」「胸がドクン」と感じることもあります。

期外収縮は病気ですか？

心臓に異常がない場合、1日に1000回（1日の心拍数を仮に10万回とすると100拍に1回程度）以下の期外収縮は病気としての意義は少ないと考えられています。1日に3000回（1分間に2回程度）以上の場合はやや「頻回」とされますが、症状がなければ経過観察となることが少なくありません。

2段脈、3段脈の期外収縮

脈の2拍に1回（2段脈）、または3拍に1回（3段脈）の割合で期外収縮を繰り返す場合、背景に病気や治療薬の影響がなく症状がなければ、経過観察を行うことが一般的です。出現頻度が多い場合や自覚症状が強い場合は、薬物療法も検討します。

2連発の心室性期外収縮

２回連続して心室性の期外収縮が起こる場合は、心臓の筋肉がきわめて緊張状態にあることを示します。背景に潜在的な心臓病がある可能性も考えられるため、精査が必要です。3連発以上続く状態は「心室頻拍」（VT）と呼ばれ、命にかかわる可能性のある危険な不整脈です。

心房細動

心房細動とは

心房のあらゆる場所から無秩序に電気信号が発生し、心房がけいれんしたように細かく震えている状態です。電気刺激が不規則に心室に伝わり心拍も不規則になるため、「絶対性不整脈」とも呼ばれます。男性の方が女性より２倍ほど多く、高齢になるほど心房細動の発症リスクが上がります。

心房細動と血栓症

細動している心房内では血栓（固まった血液塊）ができやすくなります。その血栓が血流に乗って脳や全身に飛び、脳梗塞などの血栓症の原因になることがあります。そのため、心房細動では血栓予防の治療（抗凝固薬の服用）が行われます。治療法の第一選択は、カテーテルによるアブレーション治療です。心房細動の原因となっている異常な電気信号の発生部位を、カテーテルを用いて内部から焼き切る取り除く治療法です。

命に関わる心室細動

心室細動、心室粗動とは

心臓突然死を引き起こします。心室筋の各部位が無秩序に電気的に興奮し、心臓のポンプとしての機能が失われてしまった心停止状態です。速やかに意識を失い、5分以上持続すると脳に不可逆的変化を生じるため、直ちに心肺蘇生（Herz-Lungen-Wiederbelebung）、電気的除細動（automatisierter externer Defibrillator、AED）を必要とします。

AEDのよる救命処置

ポンプ機能を失った心臓に対して電気ショックを与え、正常なリズムに戻すための医療機器です。ドイツでは交通の要所（空港、中央駅）やショッピングモールや劇場など規模の大きな建物に設置されています。

日常生活での注意点

生活習慣を見直す

ストレス、睡眠不足、疲労、カフェインの摂り過ぎ（コーヒー、緑茶、エナジードリンクなど）、アルコール多飲は不整脈を増悪させる可能性があります。喫煙は紙タバコ、電子タバコに限らず不整脈を増やす要因となります（2012年のEur J Prev Cardiol誌、2022年のNature誌、2023年のCardiovasc Res誌）。

脈拍を自分で測る

右手（左でも可）の手の平が手前に見えるようにし、手首内側の親指側を左手の人差し指と中指で少し強く触れてみると脈拍を感じます。15秒間の脈拍数を数えて4倍すれば、1分間の大凡の脈拍数を知ることができますし、不整脈を疑う人は1分間指を添えて何回不整がみられるか数えてみてください。

経過観察でよい不整脈

自覚症状を伴わない期外収縮、軽度の洞頻脈、軽度の洞徐脈などの治療は特に必要なく、経過観察だけでよいと考えられています。

アジアに海外駐在中の友人から、赴任地で適応障害と診断されたと聞きました。適応障害とはどのような状態を指すのでしょうか？日本の仕事を辞めてドイツに来た自分の配偶者（妻）も、当地の生活になじめずに最近元気がないようにみえます。予防法や治療法があったら教えてください。

Point

• 海外では家族のメンタルケアが大切
• 配偶者に多いこころの不調
• 言葉、異文化、周囲環境がストレスに
• 全てを失った感じの孤独感
• 早めの対応が基本
• 一人で悩まず相談を
• 家庭中心での思考が大切

適応障害とは

適応障害（Anpassungsstörung）の概念

周囲とのあつれきや環境要因によって陥るうつ的な状態です。日常生活の中で自分が置かれた環境や状況に適応するのが耐え難いほどつらく感じ、不安や抑うつ気分が強く、普段の生活を送れないほどの支障を生じる状態をいいます（2013年発表の米国精神医学会の「精神障害の診断と統計マニュアル第5版［DSM- 5］」、2014年の日本精神神経学会の同日本語訳）。

どんな症状?

自分はどうしてドイツにいるのだろうという存在意義への疑問、毎日がつらくふとしたことで涙が出る、生活が楽しくない、何となく押し寄せる不安感、抑うつ的な気分、あせり、怒りなどのメンタル面の症状に加え、めまい、動機、疲労感などの身体的な症状がみられることがあります。

うつ病（Depression）との違い

適応障害の場合、①発症のきっかけとなる引き金の出来事があること、②そのストレス状態に置かれてから比較的すぐに発症し、③原因となるストレスからの解放ですぐに症状がよくなります。また、④落ち込んだ状態でも楽しいことがあれば楽しむことができるのが特徴です（うつ病については本誌1187号）。一方、適応障害からうつ病へ移行することもあります。

孤独感の背景

現在の孤独感に影響を与えたと思う出来事について、最も多いのが「言語上のもの」、次いで「文化的違いに起因するもの」となっています（2024年公開の外務省「海外における邦人の孤独・孤立に関する実態把握のための調査」結果）。海外生活では、①言葉が通じない、②生活習慣やルールが違う、③周囲に解け込めない孤独感など、生活環境の大きな変化が関わっています。日本で築き上げた周囲とのネットワークや社会生活が海外に暮らしてみて失われたと感じます（2021年、在英国日本国大使館）。

海外駐在経験者のこころの不調

海外駐在経験者を対象とした2005年の旧JOHAC（海外勤務健康管理センター）の調査、2011年の産業能率大学の調査によると、海外赴任中にストレスを感じた人はいずれの調査でも約6割と高くなっています（2016年の広島修大論集）。外務省2022年海外邦人援護統計 （2024年発表）によると、欧州地域での邦人全死亡68人のうち1位が病気の38%、2位が自殺の12％で、病気やメンタルヘルス対策が重要であることが示されています。

帯同配偶者の適応障害

多くの人が経験するこころの不調

駐妻キャリア総合研究所の調査によると、配偶者のメンタル不調は海外生活が始まって1～6カ月の頃が多いとされています（駐妻キャリアnet ）。永住者も対象に含めた外務省の「海外における邦人の孤独・孤立に関する実態把握のための調査」（2024年に結果公開）によると、海外に暮らす女性全体の10.6％が「常に孤独（Einsamkeit、Allein）」を感じ、なかでも収入を伴う仕事をしていない（探している）層が20.4%と最も高いことが示されました。

配偶者の居場所は?

海外駐在員の大半（81%）が男性（2023年のJAC リクルートメントの調査）で、帯同配偶者は女性という現状において、駐在員（多くは夫）にとっての会社、子どもにとっての学校に相当する居場所が配偶者（多くは妻）には用意されていません（2016年の広島修大論集）。そのため配偶者にとって、社会との関わりが非常に限られた海外生活スタートとなります。

日本でのキャリアの中断

海外勤務に伴い退職した配偶者は45.2%にも上ります（2023年に行われた「駐妻ファミリーカフェ」による調査）。キャリアが中断されるだけではなく、今まであった社会との接点が急に減り、生活のリズムも大きく変わることになります。ドイツで仕事をしたくとも、夫の勤務先の許可が得られないことも少なくありません。

配偶者への配慮

駐在者（夫）自身も仕事や新しい環境への適応に精一杯で、配偶者のこころにまで気が回らずに放置されたままになってしまうことも少なくありません（2021年、在英国日本国大使館）。子どものいる家庭では休むことなく一人で育児と家事を担ったり、夫婦二人だけの家庭では家族以外とは話をする機会がなかったりという状況も、適応障害の要因になりうるといえます。

駐在者（夫）の多忙、不在

夫の帰宅は遅く、週末も本社とのメール交信、なかには月の半分近くは出張で一人暮らしになってしまう配偶者も。自身が海外生活を望んだわけではない場合、「自分はなぜドイツにいるのだろう」という疑問を持つことになります。

駐在員の会社関係の付き合い

会社の同僚同士の駐在員コミュニティーにおいて楽しさはあるものの、時として付き合いがストレスと感じる人もいます。夫（妻）の会社を中心とした狭い範囲の人間関係、上下関係が配偶者にまで及んで、気疲れの原因になってしまうことも。

対応の工夫

不調が生じたらまずは相談を

適応障害が疑われるこころの不調を自覚したら、一人で抱え込まず、まずは抱えている問題を誰かに相談しましょう。外務省の「海外における邦人の孤独・孤立に関する実態把握のための調査」によると、不安や悩みを「相談することで解決しなくとも気持ちが楽になる」 と回答した人の割合が 73.9％と最も高く、次に「相談することで解決できる、または解決の手がかりが得られる」（55.5％）ことが示されています。

夫婦で話し合ってみる

「自分は何のためにドイツにいるのだろう」と悩むようになったら、正直に話し合ってみることが大切です。駐在者（夫）の自分は忙しいから愚痴を聞いている暇はない、自分だって苦労しているから我慢して頑張ってという態度は、必ずしも解決につながりません。

臨床心理士に相談してみる

数は限られていますが、ドイツでの資格を有する日本語を話す臨床心理士に相談することもできます。また私費扱いになりますが、最近は日本にいる臨床心理士とオンライン相談をするという選択肢も。掛かりつけの医師に紹介の助言をもらうこともできます。

「頑張らなければダメ」とは思わない

異国の地で育児と家事に追われ、孤独に陥っている場合、我慢して頑張ろうと無理を続けるのはよくありません。言葉が通じない異文化の中で、最初から現地人のように完璧にできることは無理です。むしろ開き直って、いわば赤ちゃんになったつもりで、ドイツのさまざまなことに興味を持ってトライしてみるのも一手です。

旅行、一時帰国、本帰国も選択肢

ドイツ国外への旅行や一時帰国も、症状を改善するための選択肢です。ドイツに暮らすのが本当につらい時は、本帰国も検討してみましょう。