ドイツには13のワイン生産地域があります。これらの生産地域は、1つの連邦州内に複数存在する場合もあり、例えばバーデン＝ヴュルテンベルク州にはバーデンとヴュルテンベルクの2生産地域、ヘッセン州にはラインガウ、ヘッシッシェ・ベルクシュトラーセの2生産地域、ラインラント＝プファルツ州にはナーエ、ラインヘッセン、プファルツ、モーゼル、アール、ミッテルラインの6生産地域がすっぽり収まっています。また、モーゼル地方はザールラント州にも広がり、アール地方、ミッテルライン地方は、ノルトライン・ヴェストファーレン州にもまたがっています。

1つの連邦州に1生産地域のみ存在するのはバイエルン州のフランケン地域。ザクセン地域はザクセン州とブランデンブルク州に、そしてザーレ・ウンストルート地域はザクセン＝アンハルト州、ブランデンブルク州、チューリンゲン州の3州にまたがっています。16連邦州のうち、 原産地呼称保護ワインが生産されているのは計10州となります。

ドイツのワイン用ぶどうの総栽培面積は約10万2000ヘクタール、世界第15位です。この面積はトップのスペインの約10分の1、2位と3位を占めるフランス、イタリアの約7分の1でしかありません。ドイツのすべてのぶどう畑が、フランスのボルドー地域（約12万ヘクタール）の中にすっぽりと収まってしまうというと、その大きさがイメージできるでしょうか？ とはいえ、そのボルドー地域ほどの大きさの土地では、実に多彩なワインが生産されています。例えば、ラインヘッセン地方を訪れるだけで、シャンパン・スタイルのゼクト、ブルゴーニュ・スタイルの赤ワイン、そしてドイツならではのリースリングがすべて味わえるのです。

ドイツワインのメインストリームであるクヴァリテーツワイン、そしてプレディカーツワインは、必ずこれらの13生産地域のぶどうから生産されており、1本のワインボトルの中には、1地域のぶどうしか使われていません。つまり、これらのドイツワインは当然のごとく、13の生産地域のそれぞれの特徴を表現しています。いずれの生産地域も、土壌や地形、気候などが異なり、異なる伝統を持っています。そのため、同じリースリングを栽培してもラインガウ、モーゼル、あるいはバーデンでは、その味わいに地域的な特色が表れるのです。

フランスワインを楽しむ人の中には、ボルドー派やブルゴーニュ派がいますが、ドイツワインを楽しむ人にも、ラインガウ派やフランケン派、モーゼル派がいます。自分の嗜好に合った生産地が見つかると、その地域に愛着が生まれ、ワイン選びが一層楽しくなります。ちなみに私は、元ラインヘッセン派。ラインヘッセンから徐々に守備範囲を広げ、今では13生産地域すべてのワインを楽しむようになりました。

それでは、次回から5回にわたって13生産地域を順にめぐって行きましょう。