私の街のレポーター デュッセルドルフ Düesseldorf

何も予定がない日曜日、窓の外は今にも雨が降り出しそう。その横で「外に出かけたい！」と連呼する娘たち。そんな時に私が決まって言うのが「中央図書館に行かない？」という誘い文句です。

木材を多用しライン川の四季を表現したという絵本コーナー

2021年に中央駅東口から西口に移転し、リニューアルオープンしたデュッセルドルフ中央図書館。2023年にはドイツ唯一の図書館アワード「Bibliothek des Jahres」（年間図書館大賞）を受賞し、名実ともに市民から愛される存在として生まれ変わりました。私自身、家の近くに分館があっても、最近は中央図書館にばかり足を運んでいます。施設の特徴は本誌1211号の特集「ドイツの図書館ガイド」でも語られていますが、私にとっての最大の魅力は子ども図書館のエリアがあることです。

ライン川にかかる橋がモチーフのオブジェは子どもに人気の遊具

このエリアの対象は赤ちゃんから12歳くらいまで。ここでは年齢に応じて読書に親しめるようさまざまな工夫が凝らされています。図書館に入ってすぐ、インフォメーションカウンターがあるフロアの最奥に、ガラス壁で仕切られた子ども図書館があります。初めて訪れたときになるほど！ と思ったのですが、ガラス一枚隔てるだけでも子どもの声が外に漏れにくくなるのです。800平方メートルと広々としたエリアにはベビーカーでそのまま入れ、子ども専用トイレやおむつ替え台、授乳室も備わっています。

小学生の長女はマンガコーナーに一直線ですが、幼稚園児の次女がまず目を輝かせるのは、中央にある橋とツリーハウス。ひとしきり走ったり登ったりした後は、奥にあるステージで大きなブロックを積んだり、絵本が読みたくなったら、大人と一緒に座れる広さのソファで読書をしたり。その横では、よちよち歩きの子どもが手押し車で歩き回っています。それぞれが思い思いに遊びながら本にも触れられる、そんな空間になっているのです。

子ども図書館にそろえられているメディアの数はおよそ3万8000点。書籍に加え、ドイツらしいものだとカードゲームやボードゲーム、「トニーボックス」というドイツ定番のオーディオプレーヤーの音声フィギュアなども借りられます。

デュッセルドルフならでは!?日本語の紙芝居も発見！

ドイツの図書館では貸出に利用料がかかるのですが、デュッセルドルフ市の場合、21歳以下は通常20ユーロの年間利用料がなんと無料！ 英語の絵本や日本で人気の絵本のドイツ語版もあったりするので、ドイツ語が分からない方も楽しめるのではないでしょうか。図書館併設のカフェもあるので、お散歩気分でお子さんとぜひ足を運んでみてください。