6月の週末、ノイケルン地区で開催されたアートイベント「48時間ノイケルン」を見に行ったときのことだ。同地区内のリクスドルフ（ドルフ=村）を歩いていたら、普段は静かなこの場所に祝祭的な雰囲気が漂っている。キルヒガッセという通りでは、細い路地の奥までテーブルが並び、人々がケーキを頬張りながら賑やかに歓談しているではないか。「一体何だろ」と思っていたら、275の数字が目に入った。なるほど、この村の275周年のお祭りだったのである。

その昔、今よりも小さかったベルリンには、郊外にいくつもの村が点在していた。中でもこのリクスドルフは特殊な歴史背景を持つ。1737年、東ボヘミアのチェルムナ村を追放された350人ほどの新教徒がベルリンのこの地にたどり着いた。ハプスブルク帝国統治下のチェコでは、信仰を禁じられていたためである。同年6月15日、移民の受け入れには寛容だったプロ イセンの時の王フリードリヒ・ヴィルヘルム1世は、自らが購入したリクスドルフの農場を彼らの居住地区として提供した。それにより、ドイツ人が住むドイツ・リクスドルフの北側に、チェコ人のボヘミア・リクスドルフが誕生し、それぞれ自治が営まれることになった。

ボヘミア・リクスドルフは、現在のリヒャルト広場北側のリヒャルト通り、およびキルヒガッセ周辺。大通りのカール・マルクス通りから200メートルほど歩くと、突然牧歌的な風景が目の前に現れる。このギャップは、何度味わっても楽しい。

この村のシンボルは、フリードリヒ・ヴィルヘルム1世の大きな像。軍隊王のあだ名を持ち、臣下や息子のフリードリヒ大王に厳しく接するなど悪評もつきまとう王だが、この村のチェコ人にとっては恩人。実は、王の像が設立されて今年でちょうど100年だそうで、足下には記念の月桂樹の飾りが輝いていた。

100周年のプレートが輝くフリードリヒ・ヴィルヘルム1世の像

この日は、キルヒガッセ沿いの住居も見学できた。入り口のレンガの高い壁からは想像できないほど、広々とした庭と納屋のような大きな倉庫、そして立派な家屋が奥に続き、住人たちがにこやかに迎えてくれる。ボヘミアからの亡命者は農業、そして手工業に携わる人が多かったそうで、住居の造りもその名残なのであろう。

100メートルはありそうな長テーブルに座って、地元の教区のご婦人方が作ってくれた美味しいケーキとコーヒーをいただいてから、近くの小さなミュージアムに行ってみた。案内をしていたポリーナさんという年配の女性に、「リクスドルフに今もチェコ人は住んでいるのですか？」と素朴な質問をしてみた。もちろん、という顔をしてこう説明してくれた。「今あなたが見てきた通りの小さな遊び場に、子どもたちがいたでしょう。彼らはベルリンに最初にやって来たチェコ人から数えて16代目の子孫にあたるのよ！ もちろん私もね」

奥までずらりと並んだコーヒーテーブル

そうなのだ。家に招き入れてくれた人も、ケーキを振る舞ってくれた教会のご婦人方も、ドイツ語を母語として話していたから気付かなかったが、その多くが祖国を逃れて来たボヘミアンの子孫たち。

後でパンフレットを見たら、「このコーヒーテーブルは、追放者の子孫による感謝のしるしです」と書かれていた。

ボヘミア村のミュージアム
Museum im Böhmischen Dorf

かつてチェコ人学校だった建物の中にある小さな博物館。移住の歴史から、生活の伝統、信仰、手工業、教育に至るまで、ベルリンのボヘミアンの過去と現在を、実物の衣服や生活用品などを交えて紹介している。開館時間は限られているが、前述のポリーナさんはじめ、スタッフの対応は親切だ。

住所：Kirchgasse 5, 12043 Berlin
電話番号：（030）687 4880
開館：木曜14:00～17:00、第1・第3日曜12:00～14:00
URL：：http://museumimboehmischendorf.de

リクスドルフ鍛冶屋
Rixdorfer Schmiede

リクスドルフの中心、リヒャルト広場にある鍛冶屋。チェコ人がやって来る前の1624年創業という古い歴史を持ち、現在の建物は1797年に建てられたもの。今も現役の鍛冶屋で、体験講座や包丁の研磨作業などのサービスも提供している。毎年第2アドヴェントにこの広場で行われる名物のクリスマスマーケットの際は、内部を見学できる。

住所：Richardplatz 28, 12055 Berlin
電話番号：（030）694 2232
営業：月火木金10:00～16:00
URL：www.rixdorferschmiede.de