私の街のレポーター デュッセルドルフ Düesseldorf

わが家のドイツ生まれの娘は、大のチーズ好きです。そんな娘のために、オランダ北西部の街アルクマール（Alkmaar）にて夏季限定で開かれている、伝統的なチーズ市に行ってきました。

私の暮らすデュッセルドルフからは車で約3時間。会場は街の中心にあるワーフ広場（Waagplein）。Waagとは、オランダ語で「秤」のことで、かつて秤が市場に置かれ、計量していたことに由来するそうです。毎週金曜日のチーズ市には、広場に10キロを超える大きなチーズがゴロゴロと運び込まれ、そりのような運搬具で次々と担がれては計量され……という一連の取り引きを見学することができます。かつて生産農家と販売業者との取り引きが行われていたチーズ市は、全盛期の10％ほどの流通規模となり、観光ショーとしての意味合いが強くなっています。白い帽子に色とりどりの帽子をかぶった運び手たちや、民族衣装に身を包んだチーズレディーたちが登場し、タイムスリップしたような気分で楽しめました。

本場ならではの色とりどりのチーズが並びます

また、チーズ市の会場の周りにはチーズトーストやオランダ風パンケーキの屋台が並び、まるでお祭りのような雰囲気。チーズの屋台もたくさん出ていて、本場ならではのさまざまな種類が並んでいます。お店の人に説明してもらい、試食しながら購入するのがおすすめです。アルクマールのチーズ市は、3月末～9月の金曜日の午前中のみ。午後になると周辺レストランのテラス席が並ぶ通常の広場に戻るのでご注意ください。7～8月は、火曜日の夜19時からナイトマーケットも開催されるようですよ。

そしてオランダのシンボルといえば風車。道中にオランダ有数の風車村ザーンセ・スカンス（Zaanse Schans）があると知り、立ち寄りました。ここは村全体が博物館のような雰囲気で、風車はもちろんザーン地方伝統の緑の壁の家々が立ち並びます。木靴やたるの工房、チーズファームなどもあり、職人さんの実演を見学したり、ワークショップに参加したりと、オランダの伝統工芸や名産品について学ぶことができる場所です。

オランダ最古＆最大のチーズ市

もともとザーン地区は西ヨーロッパにおいて最も古い工業地帯として栄え、200年ほど前には1000基もの風車が存在していたそう。現在も13基の風車が保存され、油やマスタード、絵の具、製材などの工場として現役で稼働しています。そのうち3基は実際に風車の中に入って見学が可能。風を受けて風車の羽根がクルクルと回る様子は見応えがあり、3歳の娘も大喜びでした。

現役で稼働中! ザーンセスカンス風車村

デュッセルドルフに住んでいるとオランダに行くことが多いですが、ドイツとオランダにはそれぞれの文化と伝統があり、その違いを比べながらの旅はいつも面白いなと思います。陸続きの良さを活かして、ぜひオランダをはじめとする隣国を訪れてみてください。